Blog invitado: Preparacíon marca la diferencia

Marcela Campoli, MHA, blog invitado de hoy, es una consultora negocios en Washington, D.C. Tiene experiencia en la preparación para emergencias y trabajando con los promotores de salud en la salud comunitaria y prevención. Campoli es un miembro del Comité de Igualdad de Oportunidades de la Salud de APHA.

Preparacíon puede ser la diferencia entre la vida y la muerte en un caso de desastre; sin embargo para muchos no es tan fácil llevar la teoría a la práctica, especialmente en el devenir diario de las actividades cotidianas.

La Agencia Federal de Manejo de Emergencias sugieren:

•  Informarse sobre los peligros y emergencias que pueden afectarlo a usted y a su familia y mantenerse informado: Vivimos en una comunidad que elegimos conscientemente por su seguridad, por sus vecinos, por las escuelas, y por muchas tantas razones; sin embargo vivimos en un mundo globalizado donde los riesgos pueden alcanzarnos de muchas y variadas maneras, incluyendo derrames de materiales peligrosos, accidentes aéreos y descarrilamiento de trenes.

 Es necesario ser realista en los riesgos a los que estamos expuestos y mantener una línea de comunicación diaria con la realidad comunitaria y social a través de las noticias.

• Elaborar un plan de emergencia: El dicho dice “prepárate para lo peor y espera lo mejor,” pero ¿para qué pensar en un tsunami cuando no vivimos cerca del mar? Por ello, el plan debe incluir esas posibles emergencias que puedan afectarnos a algunos o a todos los miembros de la familia. La lista puede empezar con aquellas a las que ya se han visto expuestos, directa o indirectamente en el pasado — tormentas de nieve en invierno, huracanes en verano, olas de calor en verano o inundaciones.

Una vez identificados los riesgos potenciales, es necesario escribir un plan con los pasos a seguir en cada situación, y comunicarlo a todos los que pueden estar involucrados, incluyendo familiares y maestros de los niños.

• Reunir y organizar un equipo de suministros para desastre: Comprar los suministros necesarios cuando las señales de alerta han comenzado, se convierte en una pesadilla rápidamente. Por lo que es importante tener una reserva de alimentos no perecederos almacenados, agua embotellada,  lámparas, radios, bolsas de dormir, ropa de acuerdo al clima y aquellos artículos de uso específico de la familia, como medicina. Las mascotas son parte de la familia, es necesario tener reservas para ellos también.

Al preparar los suministros, es importante mantener en el auto, una mochila — impermeable en lo posible — con una porción de mismos suministros mencionados con anterioridad. Es importante recordar los documentos importantes y dinero en efectivo. Siempre es bueno hacer una lista adicional de aquellas cosas que es necesario recoger a último momento.

• Saber dónde buscar refugio para protegerse de todo tipo de riesgos: Al hacer la lista de los posibles refugios a los que acudir en el barrio o la comunidad, es conveniente que tenga al menos dos teléfonos y direcciones de amigos y familiares fuera del estado, en caso de una evacuación.
• Identificar los sistemas de advertencia y las rutas de evacuación en su comunidad: Debo conseguir mensajes de texto de alerta en el celular y correos electrónicos en la computadora. Muchos gobiernos locales lo ofrecen gratis. Recorra su barrio e identifique las rutas demarcadas de fácil salida del área. Considere que tipo de transporte que utlizaría.
• Incluir en su plan la información requerida de los planes comunitarios y escolares. Determinar un lugar y hora de encuentro para facilitar la evacuación conjunta.
• Practicar y mantener su plan: Realizar un simulacro y que en él participen los niños es fundamental para entender si el plan funciona, ya que algunas acciones pueden corregirse y aprenderse de manera de reaccionar naturalmente durante la emergencia. Lo más importante es entender que ante una situación de emergencia es necesario conservar la calma.

Preparacíon puede ser la diferencia entre la vida y la muerte en caso de una emergencia, sin embargo es necesario fomentar la cultura de la protección civil entre los miembros de la familia y la comunidad — y esta es una tarea diaria.

Para obtener más información, visita nuestra hojas informativas de Get Ready. Lea este publicacíon en inglés en el Get Ready Blog de APHA.

Guest blog: Preparedness makes a difference

Today’s guest blog is by Marcela Campoli, MHA, a Washington, D.C.-area business consultant. She has experience in emergency preparedness and working with health promoters in community health and prevention. Campoli is a member of APHA’s Equal Health Opportunity Committee.
 
Preparedness can be the difference between life and death in a disaster. However, it’s not always easy to put that idea into practice, especially in the daily course of everyday activities.

The Federal Emergency Management Agency suggests that you:

• Be informed about hazards and emergencies that may affect you and your family and stay informed: We live in communities that we chose for their safety, for neighbors, schools and for many other reasons. Yet we live in a globalized world where hazards can reach us in many and various ways, including hazardous material spills, plane crashes and train derailments. You need to be aware of the risks. Keep track of what is happening at the community and global level through the news. 
• Develop an emergency plan: As the saying goes "Be prepared for the worst and hope for the best.” But would you think of a tsunami if you don’t live near the sea? Your plan should include all possible emergencies that may affect some or all family members. The list can begin with disasters that you have already been exposed to directly or indirectly in the past — winter snow storms, summer hurricanes, summer heat waves or floods.

Once you’ve identified your risks, write down a plan with specific steps to follow in each situation. Inform all who may be involved, including family members and children’s teachers.

• Collect and assemble a disaster supply kit: Buying supplies after warning signs of a disaster occur quickly becomes a nightmare. So it is important to have a store of nonperishable food, bottled water, lanterns, radios, sleeping bags, weather-appropriate clothing and other family items, such as medicine. Pets are part of the family, so it’s necessary to have supplies for them, too.

It’s also important to keep a backpack — waterproof if possible — in your car with some of the same items mentioned above. Remember important documents and money. Make a list of additional things that need to be collected at the last minute.

• Know where to seek shelter from all types of hazards: Make a list of potential shelters to turn to in the neighborhood or community. Know at least two phone numbers and addresses of family and friends out of state in case of an evacuation. Consider what transportation you would use. 
• Identify warning systems and evacuation routes in your community: Sign up to get alert text messages on your cellphone and via email. Many local governments offer such services for free. Walk through your neighborhood and identify emergency routes that would facilitate evacuation. 
• Include information from your community and schools in your preparedness plan. Set a meeting place and time where your family can meet up to make the evacuation together easier.
• Practice and maintain your plan: It’s critical to involve your kids in the plan to determine if the plan works. Correct and actions and learn how to react naturally during an emergency. Remember that in an emergency, you need to stay calm. 

Preparedness can be the difference between life and death in an emergency. It’s important to develop a culture of preparedness among the members of your family and community. This must be a daily activity.

For more information on preparing for disasters, check out our Get Ready fact sheets.  Read this post in Spanish on APHA’s Get Ready Blog.